第一届“汉语桥”全美高中学生汉语演讲比赛5月7日在中国驻美大使馆隆重举行。经过3个小时紧张激烈的角逐，来自加利福尼亚州的高中生史伯克最终获得比赛一等奖。中国驻美大使周文重为优胜者颁奖并讲话。美中教育基金会的张芝香女士、中国驻美大使馆教育公参刘川生出席演讲比赛。100余名学生、家长和教师观看了比赛。 　　第一届“汉语桥”全美高中学生汉语演讲比赛由中国驻美大使馆教育处和全美中小学中文教师协会主办，语文报协办。比赛的主题是“灿烂的中国文化”，参加比赛的15名选手是从美国12个州的16所高中学生中选拔出来的，选手均是母语非汉语的高中学生。演讲的题材涉及中国文化与民俗风情、中国近年来的发展等。参赛前选手们都做了充分的准备，演讲的内容丰富多彩，引证广博，表情生动活泼、激情洋溢。一等奖得主史伯克的演讲酣畅流利，立意深刻，论点论据清晰，博得了评委和在场观众的一致好评。比赛结束后，来自华盛顿国际语言学校的美国中学生还为在场观众表演的中国歌曲联唱。 　　据了解，近年来，越来越多的美国中小学生和家长意识到了中文学习的重要性，尤其是“大学汉语和中国文化预修课程及考试项目”(AP中文项目)的正式启动，激励着更多的美国学生学习汉语，了解中国文化。5月9日上市的最新一期美国《新闻周刊》推出封面故事：“中国的世纪”。该刊对美国校园中逐渐掀起的中文热潮进行了报道。文章说，随着中国的崛起，美国学生纷纷学习汉语。在美国，汉语正逐渐成为继英语和西班牙语之后的第三大语言。小学生的家长也开始关注汉语。将自己8岁和9岁的两个孩子送去学汉语的朱莉叶说，“倘若我的孩子对汉语感兴趣，他们将拥有独特的优势。”在她的孩子就读的学校，30%的学生从幼儿园开始就用汉语学习数学和科学指导。